Le transporteur aérien américain Delta Air Lines a annoncé jeudi l'annulation de 275 vols environ afin de procéder à des vérifications sur des appareils de type MD-88, au lendemain d'annulations par son concurrent American Airlines pour des raisons similaires.

Delta a indiqué qu'en début de soirée, 70% des 117 avions concernés devraient avoir fait l'objet d'une inspection, le calendrier des vols revenant à la normale vendredi.

Les 275 vols concernés représentent environ 3% du trafic mondial de la compagnie sur la période considérée.

La décision a été prise en accord avec l'autorité américaine de régulation de l'aviation civile, la FAA, afin de s'assurer que les appareils sont bien en conformité avec une nouvelle directive sur la sûreté d'un système de câblage.

American Airlines (AA) avait annoncé mercredi l'annulation de 300 vols à cause d'inquiétudes concernant la maintenance de ses appareils de type MD-80. Le MD-88 et le MD-80 sont deux modèles de McDonnell Douglas (groupe Boeing).

"Nous sommes en train de terminer le processus d'inspection des appareils restant et les remettrons en service les uns après les autres dans le cours de la journée", avait précisé la compagnie dans un communiqué

Cette vérification a été entreprise après que la FAA, l'autorité américaine de régulation de l'aviation civile, eut attiré l'attention de la compagnie sur la sûreté d'un système de câblage.

Les McDonnell Douglas MD-80 sont des bi-réacteurs mono-couloirs permettant de transporter environ 140 passagers.